赤ちゃんの肌はとても敏感。特に生後2週間ごろまでは外部刺激や乾燥に弱い状態です 。また、一時的に皮脂分泌が多くなる新生児期を過ぎた4〜5か月以降の乳幼児も、乾燥がみられやすい時期。適切なスキンケアで、肌を守ってあげる必要があります。
本記事では、赤ちゃんの肌がなぜ乾燥しやすいか、乾燥するとどうなるのか、乾燥による肌トラブルを防ぐスキンケアについて、詳しく解説していきます！

赤ちゃんの肌が乾燥しやすい理由

赤ちゃんの肌（皮膚）が乾燥しやすく、肌トラブルが起こりやすいのは、生理的なメカニズムに基づく3つの理由があります。赤ちゃんが自力で肌の健康を守るのは難しく、スキンケアが必要です。

生まれてすぐに胎脂がなくなるから

胎脂は、お母さんのおなかの中で赤ちゃんの肌の表面を包む成分です。脂質と水分からできていて、肌を乾燥から守る保湿や抗菌の作用があります。胎脂は、生まれてから24時間くらいでなくなってしまいます。

生後2週間ごろまでは外部刺激や乾燥にとても弱い状態ですから、胎脂がなくなった後の乾燥や肌のトラブルには注意が必要です。スキンケアで保湿をしっかり行いましょう。

赤ちゃんの皮膚は薄く、肌のバリア機能が未発達だから

生まれた直後の赤ちゃんの皮膚は、大人の半分ほどの厚みしかありません。そのため、肌のバリア機能が十分に働かず、外部刺激や乾燥に弱いデリケートな状態です。肌のバリア機能は、大きく次の二つの働きがあります。

• 体を有害物質や紫外線、微生物(細菌など)から保護する
• 体の水分が過剰に蒸散するのを防ぎ、肌が乾燥しないようにする

肌を守るセラミドやアミノ酸などの成分が少ないから

肌の角質層の細胞の間に存在するセラミド、細胞内に存在する天然保湿因子（アミノ酸が主成分）が、肌を乾燥から守ります。赤ちゃんは肌が薄く未発達のため、この2つが少なく、水分が蒸発しやすいのです。

肌を乾燥から守る三大保湿因子には、次の3つがあります。

• 天然保湿因子（NMF）：角質層の細胞内にあり、角質層の水分を保持する役割があります。構成成分の約4割がアミノ酸です。
• 細胞間脂質：角質層の細胞同士をつなぐ役割があります。セラミドが主要な成分です。
• 皮脂膜：肌の表面の皮脂による膜です。水分の蒸散を防ぐクリームの役割を果たします。

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赤ちゃんの肌が乾燥するとどのような症状が出る？

赤ちゃんの肌は、みずみずしくて、ふっくらで、すべすべのイメージがあるかもしれません。しかし、実のところ赤ちゃんの肌は、さまざまなトラブルに見舞われやすいのです。脂漏性湿疹（脂漏性皮膚炎）やアトピー性皮膚炎など、小児科・皮膚科のクリニック・病院の受診が必要な皮膚トラブルに発展するケースもあります。

肌がざらついたりカサついたりする

ざらつきやカサつきなどの肌荒れは、肌のバリア機能が未熟な赤ちゃんに多いトラブルです。ただし、生後2〜3日で生じる全身のカサカサや、細かい皮膚のむけは、自然な現象なので安心してください。新しい世界に出て外の空気に触れることで、一番上の表皮が乾燥して落ちていきます。

通常、数週間（1か月程度続くこともある）できれいになります。長期間続いたり、一部分だけにみられたりするようなら、その他の肌トラブルの可能性を考えましょう。たとえば頭皮がカサつき、フケのような皮膚のむけが続く例もみられます。肌のバリア機能の低下や、保湿やスキンケア不足のサインかもしれません。

肌が荒れて赤みをおびる

肌荒れが進むと、肌が赤みをおびることがあります。肌のバリア機能が低下して軽く炎症を起こしている状態です。

原因はさまざまで、オムツや衣類の摩擦（オムツかぶれ・衣服かぶれなど）、アレルゲン（アレルギーを引き起こす物質）などの外部刺激の影響によるものや、次で説明する湿疹などの肌の病変の初期段階の場合もあります。

肌に赤みが出た段階での保湿やスキンケアが、肌のバリア機能を向上させ、肌の病変を予防することも多いのです。日本皮膚科学会のガイドラインや国立成育医療研究センターの研究では、新生児期からの保湿がアトピー性皮膚炎の予防に役立つ可能性があると示されています。

新生児の肌の病変は、数日から数週間で自然消失するケースも多数ありますから、過度に心配する必要はないでしょう。

肌に湿疹が出る

湿疹（皮膚炎）は、肌に炎症が生じて赤い模様やぶつぶつができた状態です。赤ちゃんは、肌のバリア機能が弱いため、湿疹が起こりやすいのです（乳児湿疹）。

生後1〜3日ごろにできる新生児中毒性紅斑、生後2週間～2か月に顔面にできる新生児ざ瘡（新生児ニキビ）など自然消失することが多いもの、肌の清潔に関係するあせも（汗疹）、生後1か月を過ぎたころに多くみられる乳児脂漏性皮膚炎など、それほど心配する必要はなく、スキンケアが大切なものもあります。ひどい場合や次第に悪化する場合は、小児科や皮膚科を受診しましょう。スキンケアだけでは対応しきれず、ステロイド剤などの軟膏治療薬（塗り薬）の塗布が必要な場合もあります。

乾燥肌で赤ちゃんに湿疹が生じることも多いです。医師の指示を受けながら、スキンケアに努めましょう。

赤ちゃんの肌を乾燥から守るために大切なこと

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毎日の沐浴・入浴

スキンケアの基本は、肌の清潔を保つこと。1日1回、泡タイプの洗浄料を使用し、たっぷりの泡で、全身をやさしく手で洗い、汚れや洗浄料が残らないようにしっかりとすすぎます。

沐浴・入浴の際のお湯の温度

お湯の温度が高すぎると肌の乾燥が進むため、38度前後のぬるま湯を使います。沐浴やお風呂上がりの後は、水分が蒸発して肌を乾燥させやすいので、5分以内をめどに保湿ケアを行いましょう。お風呂上がりの後はどんどん水分が蒸発してしまうため、早めに行うことが大切です。

毎日の保湿ケア

ベビーローションなどの保湿成分配合・無添加・無香料・無着色の赤ちゃん用保湿剤を使い、1日2回ほどこまめに保湿ケアを行います。沐浴・入浴後に加えて朝の着替えのタイミングなどがよいでしょう。。

保湿剤を手のひらで温めてから、赤ちゃんの肌にやさしく塗ります。頭皮、口周り、耳周り、首のシワの部分、脇の下、股の部分など、全身の部位をくまなく、肌の状態をチェックしながら、頭から順に塗っていきます。よだれかぶれしやすい口周囲、オムツかぶれしやすいおしりは、特に重点的に行いましょう。

部屋の湿度

赤ちゃんが過ごす部屋の乾燥にも注意しましょう。赤ちゃんの肌に適した湿度は50～60％といわれています。エアコンの設定にも注意が必要。特に冬場に乾燥すると、ウイルスの活動が活発になってしまいますので、湿度保持は赤ちゃんの感染対策としても重要です。

敏感な赤ちゃんの肌を清潔と保湿でしっかり守ろう！

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